blog

Sep 02, 2023

Longe, mas não esquecido: lápides e memoriais nos ajudam a lembrar

ENID, Okla. — À medida que nos aproximamos do fim de semana do Memorial Day, vamos reservar um momento para

ENID, Okla. — À medida que nos aproximamos do fim de semana do Memorial Day, vamos reservar um momento para reconhecer por que este dia é tão importante e por que homenageamos os mortos.

O Memorial Day, inicialmente conhecido como Dia da Decoração, foi observado por muitas comunidades do sul imediatamente após a Guerra Civil, quando a nação sofreu mais de 620.000 mortes militares, o que representava aproximadamente 2% da população americana na época.

Um dos primeiros Dias de Decoração foi realizado em Columbus, Mississipi, em 25 de abril de 1866, por mulheres que decoraram com flores os túmulos dos soldados confederados que morreram na batalha de Shiloh.

Em 5 de maio de 1868, três anos após o fim da Guerra Civil, a tradição de colocar flores nos túmulos dos veteranos foi mantida pelo estabelecimento do Dia da Condecoração pelo Grande Exército da República, uma organização de veteranos da União.

De acordo com os Arquivos Nacionais, John A. Logan, que era o comandante-em-chefe do Grande Exército da República e um democrata eleito representante dos Estados Unidos em Illinois, escolheu o dia 30 de maio de 1868 como dia para decorar os túmulos de Union tropas.

O general Ulysses S. Grant presidiu a primeira grande observância, uma multidão de cerca de 5.000 pessoas, no Cemitério Nacional de Arlington, na Virgínia, em 30 de maio de 1873. Os filhos órfãos de soldados e marinheiros mortos durante a Guerra Civil colocaram flores e pequenas bandeiras americanas no topo das sepulturas da União e da Confederação em todo o cemitério.

O Dia da Decoração, também conhecido como Memorial Day, logo foi designado como um dia anual de lembrança para homenagear todos aqueles que morreram a serviço dos Estados Unidos durante a paz e a guerra.

"Desde a Guerra Civil, os americanos se reuniram para lembrar", disse a diretora executiva do Woodring Wall of Honor, Elaine Johns. "No Memorial Day, relembramos seu valor e seus sacrifícios. Eles deram suas vidas para que pudéssemos viver. Quando assistimos a esses serviços, vemos o sacrifício das famílias que vêm aqui, o impacto que isso tem sobre eles e sobre todos os habitantes de Oklahoma. Esse é o custo da liberdade."

No Woodring Wall of Honor e no Vietnam Memorial Wall (uma réplica em escala de 80% do Vietnam Veterans Memorial Wall em Washington, DC) no próximo fim de semana, várias pessoas prestarão homenagem aos veteranos militares cujos nomes estão gravados nas paredes do memorial a leste de Enid.

Sábado, 27 de maio, é o Medal of Honor Ride começando às 11h no Woodring Wall of Honor, e viajará para três túmulos e/ou memoriais na área, incluindo o tenente-coronel Leon Vance, homônimo da Vance Air Force Base, em Waukomis Cemitério.

O serviço anual do Memorial Day de Woodring Wall of Honor será às 10h de segunda-feira, 29 de maio. Este ano é o 90º aniversário do Aeroporto Regional de Woodring, em homenagem a Bert Woodring, e seu sobrinho-neto estará presente para a inauguração do novo mural.

Muitos americanos se lembram de todos que faleceram - não apenas dos veteranos militares - decorando suas lápides, túmulos ou locais memoriais no fim de semana do Memorial Day.

No entanto, esta tradição substitui o fim de semana do Memorial Day. Comemorar os mortos com pedras e decorar seus túmulos é uma tradição de milhares de anos.

Foi descrito na Bíblia quando Jacob colocou um no túmulo de sua falecida esposa Rachel. Nos Bálcãs Ocidentais, na Grécia e na Itália, os arqueólogos descobriram montes marcados que datam das idades do Bronze e Medieval.

Culturalmente, uma estaca de pedra ou madeira era usada como marcador para identificar o local de descanso de uma pessoa. Com o tempo, tornou-se um monumento personalizado para homenageá-lo.

Lápides incluíram estátuas, relevos e inscrições para contar uma história. Os epitáfios refletem a pessoa que morreu – sua identidade, valores, crenças – bem como seu status social, etnia ou afiliação religiosa.

O Cemitério do Congresso em Washington, DC, cita seis razões pelas quais os americanos utilizam lápides:

• Para local de enterro. Marcar um local de enterro torna mais fácil para as pessoas que visitam encontrar o túmulo de seu falecido e diferenciá-lo dos outros.