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Sep 06, 2023

Limpar lápides, um trabalho de amor

Depois de décadas de exposição à poluição e elementos naturais, lápides e

Após décadas de exposição à poluição e elementos naturais, lápides e monumentos ficam sujos e difíceis de ler. Eles podem ser limpos, mas devem ser feitos corretamente ou corre-se o risco de destruir a pedra.

Cemitérios em todo o país têm histórias de horror sobre pessoas bem-intencionadas entrando e usando alvejante ou outros produtos químicos agressivos para restaurar a aparência original da pedra.

"Eu sempre chamo isso de boas intenções com maus resultados", disse Amanda Brown, proprietária da Healthy Headstones Inc., em Abilene.

Ela entende como é fácil para as pessoas cometerem erros. A maioria das lápides são feitas de granito, calcário ou mármore. Todas essas são superfícies fortes e resistentes que podem suportar os elementos, mas os produtos químicos, quando penetram nos poros, são mais prejudiciais.

As pessoas também ficam impacientes.

"Eles querem aquele visual brilhante, branco e novinho em folha imediatamente", disse Brown.

Fazer o trabalho direito leva tempo, como aprendeu Janet Wade, de Herington. Ela trabalhou na limpeza de lápides nos cemitérios de Herington e White City e há cerca de um ano e meio começou a árdua tarefa de limpar o Monumento de Herington.

Além de melhorar a aparência, limpá-lo também prolonga sua vida útil, disse ela.

“O crescimento biológico pode danificar as pedras, principalmente as mais antigas, as mais moles”, disse Wade. "O crescimento biológico pode infiltrar-se nos poros da pedra. Tem de ser morto e, em seguida, basicamente lavado."

Dependendo do tipo de pedra, pode ser esfregada. No entanto, se a pedra for frágil, Wade disse que é melhor borrifá-la e deixá-la sob o sol e a chuva, o que ajudará a limpar os detritos da base da pedra.

"Pode levar algum tempo para limpá-lo completamente e, às vezes, você precisa voltar e fazer uma nova aplicação", disse ela.

Se alguém estiver interessado em limpar as lápides de sua família, Brown disse que eles deveriam fazer uma pesquisa primeiro. Acesse um site respeitável, como o da Veterans Administration ou o National Park Service.

"Eu dou aulas sobre isso porque não é algo que você pode dizer a alguém em cinco minutos", disse ela.

Quando Wade começou a pesquisar e aprender as técnicas adequadas, há uma coisa que ela gostaria de saber. Ela havia borrifado uma lápide com um limpador especial, mas não sabia que mudaria de cor temporariamente - um processo chamado rubor.

"Você borrifa e vai embora e deixa", disse ela. "Quando você voltar, vai melhorar, mas o que é um pouco chocante é que você pode borrifar em uma pedra e ela ficará laranja ou vermelha ou algum verde engraçado. A primeira vez eu pensei, 'Oh meu Deus, o que eu tenho feito.' Mas, na verdade, o que estava fazendo era matar imediatamente o crescimento biológico."

Preservando a história

O que levou as duas mulheres a começar a limpar lápides e monumentos é diferente, mas o motivo pelo qual continuam é o mesmo. Brown e Wade expressaram o desejo de preservar o passado e honrar aqueles que vieram antes de nós.

Wadea começou com pedras de família nos condados de Dickinson e Morris, algumas das quais datam de 1800. Enquanto ela trabalhava, ela viu vários outros que precisavam de um pouco de atenção, ela disse. Antes de limpar a lápide de alguém que não é de sua família, ela sempre procurará os descendentes falecidos, se puder encontrá-los, mas muitas vezes o túmulo é um sem parentes conhecidos.

"Alguns deles já estão aqui há 140 anos", disse ela. "Espero que eles fiquem aqui por mais algumas centenas. Também é muito gratificante passar de sujo para limpo."

No ano passado, ela procurou os descendentes da família Herington, que agora moram na Califórnia e obtiveram permissão para limpar o monumento erguido em homenagem a seu ancestral.

Brown, por outro lado, começou a aprender a maneira correta de limpar a pedra há cerca de 20 anos, enquanto morava na Virgínia. No entanto, seu interesse em preservar as lápides remonta a quando ela era criança.

"Minha mãe e eu costumávamos visitar o cemitério que ficava do outro lado do vale onde morávamos", disse Brown. "Ela trazia um pouco de palha de milho (escova de mão) e os escovava. Era apenas algo que fazíamos quando passávamos um tempo juntos."